由「香港國際電影節協會」主辦，香港電影發展基金及香港貿易發展局贊助，並邀得18位國際重量級電影專家作評審的亞洲電影大獎 (AFA)，其頒獎典禮亦將於2008年3月17日晚上假香港會議展覽中心舉行。作為最具規模及權威的亞洲電影獎項之一，今屆的亞洲電影大獎將特別新增兩個榮譽大獎 — 亞洲電影終身成就獎以及「紀念楊德昌」亞洲新秀大獎，以表揚業界內具有卓越貢獻及表現優異的電影人。
亞洲電影終身成就獎得主是曾先後創作七十多齣電影作品的日本電影殿堂級電影大師山田洋次 (Yamada Yoji)。除作為香港國際電影節開幕電影的《母親》外，適逢由其所創造的經典電影角色寅次郎誕生四十周年，山田先生特意揀選了《男人之苦十七之日出日落》，與另外十九部榮獲亞洲電影大獎2008提名的電影佳作一同於是屆香港國際電影節中放映。值得一提的是，是次特別放映除一次過囊括年度亞洲鼎級電影製作外，更包括《太陽照常升起》國際版的香港首映，影迷們實在不容錯過。
另外，首屆「紀念楊德昌」亞洲新秀大獎得主是日本新生代驍將石井裕也 (Ishii Yuya)。石井裕也坦率獨特的作品風格、精奇獨到的人物刻畫、強烈豐富的聲色效果，深獲青睞，並為亞洲電影注入新一股異色力量。大會更榮幸邀得楊德昌導演遺孀 — 知名音樂家彭鎧立以及幼子Sean Yang 親臨典禮現場作頒獎嘉賓，頒發獎項予石井裕也以示鼓勵。「紀念楊德昌」亞洲新秀大獎的創立除延續已故台灣著名導演楊德昌扶腋後輩的無私精神外，亦對楊導演優秀的藝術成就寄予進一步肯定，獎項並將同時深化亞洲電影大獎表揚亞洲影人的代表性及深層意義。
